Molybdän, dieses silbergraue Metall, kommt in unserem täglichen Leben nicht oft vor, kommt aber überall um uns herum in verschiedenen Formen vor. Ob in Legierungen, Molybdändraht zum Drahtschneiden oder beim Testen von Molybdänzielobjekten, Molybdän spielt still und leise seine Rolle. Die jüngste Ankündigung des Handelsministeriums und der Allgemeinen Zollverwaltung, Exportkontrollen für bestimmte Molybdänprodukte einzuführen, unterstreicht die Bedeutung von Molybdän.
In seiner reinen Form ist Molybdän ein silbergraues Metall mit einer Mohs-Härte von 5,5. Sein Schmelzpunkt liegt bei unglaublichen 2623 Grad und sein Siedepunkt bei unglaublichen 4639 Grad, was für natürlich vorkommende Elemente außergewöhnlich hoch ist. Nur Tantal, Osmium, Rhenium, Wolfram und Kohlenstoff haben höhere Schmelzpunkte. Die Oxidation von Molybdän beginnt bei 300 Grad, was für handelsübliche Metalle außergewöhnlich niedrig ist. Darüber hinaus hat Molybdän den niedrigsten Wärmeausdehnungskoeffizienten, was es zu einer ausgezeichneten Wahl für viele Hochtemperaturanwendungen macht.
Molybdän kommt auf der Erde nicht in reiner metallischer Form vor, sondern kommt in verschiedenen Oxiden in Mineralien vor. In seiner elementaren Form ist Molybdän ein silbergraues Metall mit der Farbe von Grauguss. Es hat den sechsthöchsten Schmelzpunkt aller Elemente. Molybdän bildet in Legierungen leicht harte, stabile Karbide, was dazu führt, dass etwa 80 % des weltweiten Molybdänangebots als Zusatzstoff in Stahl verwendet wird, einschließlich hochfester und hochtemperaturbeständiger Legierungen.
Die meisten Molybdänverbindungen sind in Wasser schwer löslich, Molybdän-haltige Mineralien können jedoch Molybdänionen (MoO2−4) bilden, wenn sie Sauerstoff und Wasser ausgesetzt werden. Industriell werden Molybdänverbindungen in Hochdruck- und Hochtemperaturanwendungen eingesetzt, beispielsweise in Pigmenten und Katalysatoren, und machen etwa 14 % der weltweiten Produktion aus.
Über seine industriellen Anwendungen hinaus ist Molybdän ein essentielles Spurenelement für alle eukaryotischen Organismen, einschließlich des Menschen. Es ist das Metall mit der höchsten Ordnungszahl unter den wesentlichen Elementen für eukaryotisches Leben. Verschiedene molybdän-haltige Cofaktorenzyme haben in Organismen unterschiedliche Funktionen. Derzeit verwenden einige Bakterien molybdänhaltige Enzyme als häufigste Katalysatoren, um die chemischen Bindungen der atmosphärischen Stickstoffmoleküle aufzubrechen und so die biologische Stickstofffixierung zu ermöglichen. Bei Bakterien und Tieren sind mindestens 50 molybdänhaltige Enzyme bekannt, an der Stickstofffixierung sind jedoch nur bakterielle und cyanobakterielle Enzyme beteiligt. Das in diesen Nitrogenasen enthaltene Molybdän unterscheidet sich von dem in anderen molybdän-haltigen Enzymen, sie enthalten jedoch alle oxidiertes Molybdän als Cofaktor. Allerdings verwerten nicht alle Bakterien Molybdän. In einigen Bakterien und Archaeen spielt Wolfram, ein Mitglied derselben Familie wie Molybdän, eine ähnliche physiologische Rolle wie Molybdän in höheren Organismen.
Im Allgemeinen ist Molybdän ein sehr einzigartiges metallisches Element mit einem breiten Anwendungsspektrum. Sowohl in der industriellen Produktion als auch in der Biologie spielt es eine unverzichtbare Rolle.
